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Le projet est ambitieux. Crosscall, le spécialiste français des smartphones et tablettes ultra-résistants et étanches, et Aurélien Ducroz, double champion du monde de ski freeride et navigateur, construisent ensemble un prototype de class40 qui prendra le départ de la Route du Rhum en 2022. Pour ce faire, ils embarquent avec eux de nombreux partenaires réunis sous l’étendard du collectif « Crosscall Sailing Team ». Du jamais vu !
Petit rappel. Le 15 novembre 2019, le Haut-Savoyard Aurélien Ducroz et son coskippeur Louis Duc bouclent la Transat Jacques Vabre à la 5ème place de la Class40 en 18 jours 15h 25′ et 23 » sur leur bateau « Crosscall Chamonix-Mont-Blanc ». Un joli résultat pour ce sportif sans égal, aussi à l’aise sur l’eau que sur la neige. Faut-il, en effet, rappeler qu’Aurélien Ducroz a été champion du monde en ski freeride ? « Pour Crosscall, c’était un coup d’essai, explique Cyril Vidal, le président et fondateur de la marque française. De la pure visibilité sponsoring et un test grandeur nature. Aurélien a prouvé qu’il avait un énorme potentiel sur l’eau. Nous pouvions dès lors envisager un projet commun plus ambitieux. »
Février 2020. La marque française annonce, non officiellement, en petit comité à Paris, qu’elle prolonge son partenariat avec Aurélien. « Pour 3 années », confie Benjamin Schweizer, responsable Promotion chez Crosscall. « À ce moment-là, nous avions déjà en tête la possibilité de devenir partenaire-titre d’un bateau… » Pause. La crise sanitaire survient sans crier gare. « Le projet n’a pas été remis en question pour autant. Il s’inscrit dans la durée. Et chez Crosscall, nous avons une vision à 3 ou 5 ans », souligne Cyril Vidal. Plutôt que d’opter pour le rachat d’un Class40, Crosscall et Aurélien Ducroz réfléchissent ensemble à une embarcation performante, conçue spécifiquement pour les besoins du marin. « Le delta entre un bateau ultra performant acheté d’occasion et un bateau conçu de A à Z n’est pas si important », fait remarquer le skipper. Le choix est donc fait : Crosscall et Aurélien Ducroz construiront leur bateau.
TOUS UNIS AUTOUR D’UN PROJET COMMUN : GAGNER !
Partant sur un naming, le bateau sera logiquement baptisé « Crosscall ». La marque ne prendra pas la mer toute seule pour autant… En septembre 2020, de nouveaux partenaires embarquent dans l’aventure du « Crosscall Sailing Team » aux côtés de Crosscall et Aurélien Ducroz. Tous les partenaires historiques du champion skieur-skipper seront de la partie : Greenweez, Michel Herbelin, Mila et Helly Hansen. Une mutualisation et un partage des coûts qui a du sens à l’heure où les marques ont de plus en plus de difficultés à s’engager dans une lourde opération de sponsoring…
« La construction d’un bateau avec l’objectif d’une course au large en solitaire est un grand pas vers mon rêve de Vendée Globe, se félicite Aurélien Ducroz. Il y a une vraie volonté de travailler main dans la main, de raconter une histoire commune. L’association Mer/Montagne a prouvé qu’elle fonctionnait et qu’elle faisait rêver. Outre le fait qu’elle est porteuse de valeurs, c’est une formidable entrée en storytelling pour les marques partenaires. Je suis heureux de construire cette histoire avec mes partenaires montagne historiques. »
« Construire un bateau est un projet d’envergure. Il nécessite plusieurs mois d’accompagnement. Parfois même des années. Il est important de choisir des partenaires de confiance avec qui vous avez tissé des liens forts au fil de votre carrière. »
Crosscall est partenaire-titre. Greenweez, leader français et européen de la vente en ligne de produits bio et écologiques, s’affiche en Partenaire Officiel. L’horloger Michel Herbelin, qui accompagne Aurélien Ducroz depuis 2019, sera le Timer Officiel de ce team d’un nouveau genre. Mila, nouvel acteur de la construction modulaire, est partenaire. Quant à l’équipementier Helly Hansen, qui travaille avec Aurélien Ducroz depuis plus de 10 ans, elle enfile le vêtement de Fournisseur Officiel. Plutôt de bon augure quand on sait qu’Helly Hansen est aussi à l’aise sur la neige que sur l’eau !
Pour Crosscall, cet accompagnement collectif a du sens. « Ce partenariat est unique, exclusif et novateur, se plaît à rappeler Cyril Vidal. Chaque marque s’engage avec ses moyens. Avec pour objectif commun « la réussite ». Chez Crosscall, nous sommes engagés à 200% dans ce projet. D’abord, parce que le sport fait partie intégrante de l’ADN de la Marque. Ensuite, parce qu’en notre qualité d’industriel, nous valorisons notre savoir-faire made in France en participant activement à la construction de notre bateau. »
LA TECHNOLOGIE CROSSCALL AU CŒUR DE LA CONCEPTION
Crosscall fait savoir que le choix des matériaux du bateau est pensé « durablement ». « À l’instar de nos téléphones et tablettes, conçues dans une logique de durabilité, le bateau sera construit selon la même philosophie. En alliant performance et durabilité. Aujourd’hui plus que jamais, il est important d’être responsable. » Si l’objectif premier est de réaliser le bateau le plus performant pour gagner la Route du Rhum, le second est délibérément d’apporter un maximum de bon sens dans cette construction en choisissant des constructeurs français et ainsi favoriser un circuit court. « Les pièces non structurelles du bateau comme la barre, la porte, la casquette, etc. seront réalisées en biocomposites avec l’utilisation du lin et de résines biosourcées. »
Crosscall souhaite aussi élargir son public et toucher les professionnels de la voile et les plaisanciers. « Nous souhaitons leur montrer que nos produits correspondent parfaitement à leurs besoins », souligne Cyril Vidal.
Crosscall et Aurélien Ducroz ont aussi décidé de mettre la technologie de la Marque au cœur de la conception du futur Class40 Crosscall. Les smartphones du constructeur français, ainsi que sa tablette, CORE-T4, seront intégrés comme outils d’aide à la navigation à bord du bateau. Le skipper se servira également de smartphones pour filmer et partager ses aventures et créer du contenu immersif mêlant sport et émotions fortes, comme il a pu le faire lors de la Transat Jacques Vabre en 2019. « Ultra résistants et étanches, les smartphones et tablettes Crosscall démontreront ainsi leurs performances dans les environnements les plus hostiles et leur fiabilité face aux imprévus qui sont nombreux quand on s’attaque, comme Aurélien, à la course au large. »
Article d’Alain Jouve pour Sport Stratégies.
